Praistorijska borba predatora: Ko je ubio 'pticu-teror'

Tragovi zuba na butnoj kosti velike ptice reptila poznate kao 'ptica-teror' pre 13 miliona godina, ukazuju da ju je možda ubio još veći predator, kažu naučnici.

'Ptice-terori' su bile vrhunski predatori - mogle su da budu više od savremenog čoveka i imale su jake noge i kljunove koji su mogli da režu meso.

Paleontolozi u Kolumbiji su uporedili tragove zuba na fosilu butne kosti jedne od ovih strašnih ptica sa zubima kajmana ili reptila sličnog krokodilu.

3D digitalni snimci ugriza omogućili su naučnicima da rekonstruišu ono za šta veruju da je bila „borba do smrti" iz koje 'ptica-teror' nije izašla živa.

Nova studija, objavljena u časopisu Biology Letters, uporedila je veličinu i oblik tragova zuba sa lobanjama i zubima predatora sličnih krokodilu iz muzejskih kolekcija.

Ona, prema rečima istraživača, predstavlja redak dokaz odnosa dva izumrla vrhunska predatora tog vremena.

Butna kost koju su naučnici proučavali prvi put je otkrivena pre više od 15 godina u kolumbijskoj pustinji Tatakoa.

Kada je ptica živela u močvarama tog područja pre 13 miliona godina, bila je visoka oko 2,5 metra i koristila je noge i kljun da savlada i rastrgne plen.

Ono što naučnici ne mogu sa sigurnošću da dokažu jeste da li je baš ta nesrećna 'ptica-teror' ubijena u napadu ili je reptil došao do nje kada je već bila mrtva.

„Na kostima nema znakova zarastanja ugriza.

„Dakle, ako već nije bila mrtva, uginula je u napadu.

„Bio je to poslednji dan kada je ta ptica bila živa na ovoj planeti, a deo njene butne kosti pronađen je 13 miliona godina kasnije", objasnio je vodeći istraživač Andres Link sa Univerziteta Los Andes u Bogoti, Kolumbija.

Pustinja Tatakoa je bogata nalazištima fosila iz epohe poznate kao Srednji miocen.

U to vreme, to je bila vlažna močvara, gde su rečni sedimenti zarobljavali i fosilizovali kosti uginulih životinja, što je dovelo do očuvanih ostataka koji se tamo sada pronalaze.

Ovu konkretnu kost je prvi put otkrio pre oko 15 godina Sezar Augusto Perdoma, lokalni skupljač fosila.

Kolumbijski naučnici su blisko sarađivali sa Perdomom, proučavajući fosile koje je prikupio u muzeju.

Dok su naučnici radili u muzeju, shvatili su da ovaj fosil veličine pesnice potiče od ptice-terora.

To je bilo uzbudljivo otkriće - fosili 'ptica-terora' su retki.

Ali doktor Link i njegove kolege su takođe bili fascinirani tragovima ugriza u kosti, koje su očigledno napravili zubi drugog moćnog predatora.

Ova nova analiza tragova otkrila je da se oni najviše podudaraju sa izumrlom vrstom kajmana po imenu Purussaurus neivensis, krokodilski reptil koji je mogao da naraste i do pet metara dužine.

Istraživači kažu da je napadao iz zasede sa ivice vode, slično kao što to danas rade krokodili i kajmani.

„Zamišljam da je čekao da se plen približi", rekao je doktor Link.

Ako je ovo zaista bila borba između dva vrhunska predatora, doktor Link kaže da to pruža uvid u drevni ekosistem.

To otkriva da su strašne ptice-terori bile mnogo ranjivije na predatore nego što se ranije mislilo.

„Svaki deo tela pomaže nam da mnogo bolje razumemo život na planeti u prošlosti.

„To je ono što me fascinira – kako jedna mala kost može da upotpuni celu priču", rekao je Link za BBC njuz.

BBC na srpskom je od sada i na Jutjubu, pratite nas OVDE.

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru, Instagramu, Jutjubu i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk

• Ovako je izgledalo stvorenje staro pola milijarde godina
• Praistorijski morski reptil dvaput duži od autobusa
• Lobanja od dva metra: Otkriće morskog čudovišta, „mašine za ubijanje"
• Zašto je najveća ajkula megalodon istrebljena
• Nestanak dinosaurusa: „Definitivno je za sve kriv asteroid"
• Jedinstveni dinosaurus sa dve kandže otkriven u pustinji Gobi
• Šest mitova o dinosaurusima