Zubata ptičica, karika koja je nedostajala

Fosilni ostaci zubate ptičice račvastog repa, nalik paru strelica, star 115 miliona godina, karika je koja je nedostajala u razumevanju evolucije perja, tvrde naučnici.

Izuzetno dobro očuvan primerak, pronađen na severoistoku Brazila, najstariji je fosil ptice iz doba Gondvane, superkontinenta koji se raspao na današnje kontinente Afriku, Južnu Ameriku, Australiju, Indijski subkontinent, Arabiju kao i ostrva Madagaskar i Novi Zeland.

Kako prenosi AFP, dosad se verovalo da su ptice ovako neobičnog repa, koji se više ne može videti u prirodi, živele samo u Kini, koja u to vreme nije bila deo Gondvane.

"Ptica je slična kolibriju", rekao je koautor studije Ismar Karvaljo sa Federalnog univerziteta Rio de Žaneira. "Ima krupne oči, perje po telu i dva duga pera u repu, kao i pun kljun zuba", naveo je on. Praistorijski kolibri, kom još nisu udenuli ime, bio je od vrha kljuna do korena repa dugačak svega šest centimetara.

Pripada grupi pod nazivom Enantiornithes čiji su predstavnici imali zube i kandže na krilima i za koje se veruje da nisu ostavili potomke. Fosil je izuzetan i po tome što otisak ptice, ostavljen u steni, nije potpuno spljošten, već pomalo trodimenzionalan. To pomaže naučnicima da bolje shvate izgled i način kretanja ptice.

Istraživači su, takođe, po krilnom perju uspeli da uoče simetrično raspoređene tačkice, za koje pretpostavljaju da su ostaci nekadašnje šare. Budući da perje ne deluje kao da je imalo bilo kakvu funkciju u održavanju telesne ravnoteže ili pri letenju, naučnici su zaključili da je verovatno služilo za privlačenje pažnje prilikom parenja, prepoznavanje vrste ili vizuelne komunikacije.

Generalno se smatra da je najraniji poznati predak ptica Archaeopteryx - praptica koja se smatra prelaznom vrstom između ne-letećih i pernatih dinosaurusa koji su živeli pre oko 150 miliona godina. Studija je objavljena u časopisu Nature Communications.